Μια ξεχωριστή σελίδα στην ιστορία της ελληνικής αεροπορίας και της Ολυμπιακής Αεροπορίας γράφει το εντυπωσιακό γαλλικής κατασκευής ελικόπτερο Sud Aviation SA 321F Super Frelon, με νηολόγιο F-OCMF και το χαρακτηριστικό όνομα «Ερμής». Ένα αεροσκάφος που συνδέθηκε με μια πρωτοποριακή προσπάθεια της εποχής: τη δημιουργία τακτικών αεροπορικών συνδέσεων ανάμεσα στην Αθήνα και ελληνικούς νησιωτικούς προορισμούς που δεν διέθεταν κατάλληλες υποδομές για την εξυπηρέτηση συμβατικών αεροπλάνων.
Η Ολυμπιακή Αεροπορία ξεκίνησε να χρησιμοποιεί το Super Frelon στις 15 Ιουλίου 1968, εγκαινιάζοντας μια διαφορετική εποχή στις μετακινήσεις προς τα ελληνικά νησιά. Μέσα από τις πτήσεις του, η Αθήνα μπορούσε να συνδεθεί με προορισμούς όπως η Σκιάθος, η Μύκονος, η Χίος και η Σαντορίνη, προσφέροντας μια εναλλακτική δυνατότητα μεταφοράς επιβατών σε περιοχές όπου η κατασκευή και λειτουργία αεροδρομίων αποτελούσε ακόμη μια δύσκολη υπόθεση.
Το Super Frelon ήταν ένα εντυπωσιακό ελικόπτερο μεγάλων διαστάσεων, σχεδιασμένο να μεταφέρει αρκετές δεκάδες επιβάτες. Η παρουσία του στους ελληνικούς αιθέρες αποτελούσε μια τολμηρή και πρωτοποριακή επιλογή για τα δεδομένα της δεκαετίας του 1960. Η Ολυμπιακή επιχειρούσε να φέρει την αεροπορική μετακίνηση πιο κοντά στα νησιά, αξιοποιώντας τις δυνατότητες ενός ελικοπτέρου που μπορούσε να εξυπηρετήσει προορισμούς χωρίς την ανάγκη ενός συμβατικού διαδρόμου προσγείωσης.
Για τους επιβάτες εκείνης της εποχής, η εμπειρία μιας τέτοιας πτήσης θα πρέπει να ήταν πραγματικά ξεχωριστή. Το ελικόπτερο με τα χρώματα και τα διακριτικά της Ολυμπιακής δεν ήταν απλώς ένα ακόμη μεταφορικό μέσο. Συμβόλιζε την προσπάθεια μιας χώρας με έντονο νησιωτικό χαρακτήρα να αξιοποιήσει την τεχνολογία και να περιορίσει τις αποστάσεις ανάμεσα στην πρωτεύουσα και την περιφέρεια.
Και το πιο εντυπωσιακό στοιχείο αυτής της ιστορίας είναι ότι ο «Ερμής» δεν χάθηκε στον χρόνο. Το ιστορικό ελικόπτερο έχει διασωθεί μέχρι σήμερα και φυλάσσεται στο The Helicopter Museum, στο Weston-super-Mare του Ηνωμένου Βασιλείου. Εκεί εξακολουθεί να διατηρεί τον ιστορικό χρωματισμό της Ολυμπιακής Αεροπορίας, καθώς και τις ενδείξεις F-OCMF και «Ερμής», αποτελώντας ένα ζωντανό τεκμήριο μιας ξεχωριστής περιόδου της ελληνικής πολιτικής αεροπορίας.
Περισσότερο από μισό αιώνα μετά την πρώτη του εμφάνιση στις ελληνικές αεροπορικές συνδέσεις, ο «Ερμής» εξακολουθεί να θυμίζει μια εποχή τόλμης, τεχνολογικής πρωτοπορίας και διαφορετικών ιδεών για την εξυπηρέτηση της νησιωτικής Ελλάδας.
Ένα κομμάτι της ιστορίας της Ολυμπιακής που διασώθηκε μακριά από την Ελλάδα, αλλά εξακολουθεί να κουβαλά πάνω του τα χρώματα, το όνομα και τις αναμνήσεις μιας εποχής που οι ελληνικοί αιθέρες γνώρισαν κάτι πραγματικά ξεχωριστό.
