«ΑΓ. ΓΕΡΑΣΙΜΟΣ»: Το πλοίο – θρύλος του Ιονίου-Από τα ναυπηγεία του Σικάγο στα περάσματα της Κεφαλονιάς
Η ιστορία του «ΑΓ. ΓΕΡΑΣΙΜΟΣ» είναι γεμάτη μεταμορφώσεις, ταξίδια και μνήμες που σημάδεψαν μια ολόκληρη εποχή της ελληνικής ακτοπλοΐας.
Από πολεμικό σε επιβατηγό
Το σκάφος ναυπηγήθηκε το 1943 στα ναυπηγεία του Σικάγο, ως καταδιωκτικό υποβρυχίων PCE-840 για λογαριασμό του αμερικανικού ναυτικού, κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Στη συνέχεια παραχωρήθηκε στο Βρετανικό Ναυτικό και έλαβε το όνομα HMS Kilmington, υπηρετώντας ενεργά στις πολεμικές επιχειρήσεις του Ατλαντικού.
Μετά τη λήξη του πολέμου, αποσύρθηκε από τη στρατιωτική δράση και το 1951 αγοράστηκε από τον εφοπλιστή Γαβαλά, ο οποίος το μετονόμασε ΑΘΗΝΑΙ και το μετέτρεψε σε πολιτικό επιβατηγό.
Το 1955 απέκτησε νέο όνομα — ΤΡΙΑΣ — και το 1960 περιήλθε στην ιδιοκτησία του Χ. Παγουλάτου, γνωστού κεφαλονίτη πλοιοκτήτη.
Η εποχή των Στριντζαίων
Το σκάφος πέρασε στη συνέχεια στα χέρια της οικογένειας Στρίντζη, που εκείνα τα χρόνια ξεκινούσε να γράφει τη δική της ένδοξη ιστορία στην ακτοπλοΐα του Ιονίου.
Τότε ήταν που το πλοίο πήρε το όνομα που θα το έκανε θρύλο: ΑΓΙΟΣ ΓΕΡΑΣΙΜΟΣ — προς τιμήν του προστάτη Αγίου της Κεφαλονιάς.
Υπό τη σημαία των Αδελφών Στρίντζη, το πλοίο δρομολογήθηκε στις γραμμές Κεφαλονιάς – Πατρών – Ιθάκης, μεταφέροντας επί δεκαετίες επιβάτες, οχήματα και προμήθειες.
Οι κάτοικοι των νησιών θυμούνται ακόμα τη χαρακτηριστική σιλουέτα του να προσεγγίζει το λιμάνι, το γνώριμο σφύριγμα πριν τον απόπλου, και την ασφάλεια που ενέπνεε στους καιρούς που τα ταξίδια ήταν πιο δύσκολα και οι συγκοινωνίες σπάνιες.
Ένα πλοίο που έγινε σύμβολο
Το «ΑΓ. ΓΕΡΑΣΙΜΟΣ» δεν ήταν απλώς ένα πλοίο — ήταν κομμάτι της ζωής και της ιστορίας της Κεφαλονιάς και της Ιθάκης.
Μετέφερε γενιές νησιωτών, σπουδαστές που έφευγαν για την Πάτρα, στρατιώτες που γύριζαν στο νησί, οικογένειες, εμπόρους και ταξιδιώτες.
Ήταν ένα πλωτό σύμβολο σύνδεσης και ελπίδας, που ένωσε την Κεφαλονιά με τον έξω κόσμο σε δύσκολες εποχές.
Το τέλος μιας εποχής
Με την πάροδο των χρόνων και την εξέλιξη της τεχνολογίας, το πλοίο αποσύρθηκε από την ενεργό υπηρεσία, αφού πρώτα είχε αφήσει ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ιστορία των ελληνικών θαλασσών.
Παρέμεινε ωστόσο ζωντανό στη μνήμη όσων το γνώρισαν, το ταξίδεψαν ή το είδαν να δένει στο λιμάνι του Αργοστολίου — ένα όνομα που προκαλεί ακόμα νοσταλγία και σεβασμό.
Τεχνικά Χαρακτηριστικά του πλοίου «ΑΓ. ΓΕΡΑΣΙΜΟΣ»
(πρώην PCE‑840 / HMS Kilmington)
| Παράμετρος | Τιμή / Πληροφορία |
|---|---|
| Τύπος | Καταδιωκτικό υποβρυχίων (Patrol Craft Escort) – PCE-Class |
| Έτος ναυπήγησης / θέση | 1943, Σικάγο |
| Ονομασία στον Βρετανικό Ναυτικό | HMS Kilmington (στο πλαίσιο της μεταπηδήσεως από το αμερικανικό στο βρετανικό ναυτικό) Βικιπαίδεια+2navsource.net+2 |
| Εκτόπισμα (standard) | ~ 640 τόνοι navsource.net |
| Διαστάσεις | Μήκος: περίπου 180’ 6″ (~55,0 μ) Πλάτος: περίπου 33’ (~10,0 μ) Βύθισμα: ~9’ 8″ (~2,95 μ) navsource.net+1 |
| Ταχύτητα σχεδιασμού | ~15 κόμβοι (~27,8 χλμ/ώρα) navsource.net+1 |
| Πλήρωμα | ~100 άτομα navsource.net |
| Κατά την περίοδο πολέμου – Εξοπλισμός (ενδεικτικά) | 1 × 3″/50 πυροβόλο 3 × 40 mm (διπλά) 5 × 20 mm πολυβόλα βαλίτσες φόρτωσης κατά των υποβρυχίων (depth-charges) navsource.net |
Χρονολόγιο – Οδός μετασχηματισμού στο ελληνικό ακτοπλοϊκό περιβάλλον
- 1943: Ναυπήγηση ως PCE-840 στα ναυπηγεία του Σικάγο.
- Μεταφορά & ένταξη: Μεταφέρθηκε στο Βρετανικό Ναυτικό ως HMS Kilmington.
- 1951: Αγορά από τον εφοπλιστή Γαβαλά και μετονομασία σε ΑΘΗΝΑΙ.
- 1955: Νέα μετονομασία σε ΤΡΙΑΣ.
- 1960: Πώληση στον Χ. Παγουλάτο (μετέπειτα ιδιοκτήτη του “ΕΛΕΝΑ Π”).
- Κατόπιν: Μεταβίβαση στην οικογένεια Στρίντζη και μετονομασία σε «ΑΓ. ΓΕΡΑΣΙΜΟΣ», όπου και έδρασε ως επιβατηγό – οχηματαγωγό στην Κεφαλονιά, την Ιθάκη και τα Ιόνια πέρατα.
Σημείο αναφοράς
Το πλοίο, μεταμορφωμένο από πολεμική μονάδα σε ακτοπλοϊκή γραμμή, αποτελεί ζωντανό κομμάτι της τοπικής ναυτικής και πολιτιστικής κληρονομιάς. Η μετακίνηση από τις γραμμές μάχης στην εξυπηρέτηση νησιωτών, εμπόρων και ταξιδιωτών έχει αφήσει ανεξίτηλο αποτύπωμα στην Ιόνια ζωή.
