Δεν είναι δυνατόν ο δήμαρχος Αργοστολίου, Θεόφιλος Μιχαλάτος, να επιλέγει να απαντά σε ζητήματα που αφορούν δημόσια έργα, δημοτικές υποδομές και τη διαχείριση χρημάτων του Δήμου με ύφος προσωπικής αλληλογραφίας, ξεκινώντας την απάντησή του με το «Αγαπητέ Γιάννη».
Το ζήτημα δεν είναι η ευγένεια ούτε η προσωπική προσφώνηση. Κανείς δεν αμφισβητεί ότι ο δήμαρχος μπορεί να απευθύνεται φιλικά σε έναν δημοσιογράφο ή σε οποιονδήποτε πολίτη. Το ζήτημα είναι ότι, όταν ο επικεφαλής της Δημοτικής Αρχής απαντά σε δημόσια ή δημοσιογραφικά ερωτήματα και δημόσια κριτική για έργα που χρηματοδοτούνται και υλοποιούνται από τον Δήμο Αργοστολίου, οφείλει να το κάνει με τη θεσμική ιδιότητα που κατέχει και με την ανάλογη σοβαρότητα.
Ο δήμαρχος δεν απαντά ως ιδιώτης σε έναν φίλο ή γνωστό του. Απαντά ως επικεφαλής ενός δημόσιου οργανισμού, ο οποίος διαχειρίζεται χρήματα των δημοτών, αναλαμβάνει έργα, υπογράφει συμβάσεις και έχει την υποχρέωση να ενημερώνει με σαφήνεια και διαφάνεια την τοπική κοινωνία.
Η υπόθεση του Αθλητικού Κέντρου Κουρκουμελάτων δεν αποτελεί προσωπική αντιπαράθεση ούτε ιδιωτική συζήτηση μεταξύ δύο ανθρώπων. Αφορά ένα δημόσιο έργο, την πορεία υλοποίησής του, τις καθυστερήσεις που έχουν σημειωθεί, τις διαδοχικές μελέτες, τη διαφορά των προϋπολογισμών, τις επιλογές της Δημοτικής Αρχής και, κυρίως, το πότε θα παραδοθεί στους πολίτες μια ολοκληρωμένη και ασφαλής αθλητική εγκατάσταση.
Αυτά είναι ζητήματα που δικαιούνται να γνωρίζουν όλοι οι δημότες και όχι μόνο ο δημοσιογράφος στον οποίο απευθύνεται η απάντηση.
Εξάλλου, η δημοσιογραφική και η δημόσια κριτική δεν αποτελεί προσωπική προσβολή προς τον δήμαρχο. Είναι μέρος της δημοκρατικής λειτουργίας και της υποχρέωσης του Τύπου να ελέγχει την εξουσία, να θέτει ερωτήματα και να αναδεικνύει όσα απασχολούν την κοινωνία.
Ο δημοσιογράφος ή πολίτης δεν χρειάζεται να έχει την ιδιότητα του μηχανικού για να ζητήσει εξηγήσεις για έναν προϋπολογισμό, ούτε να είναι τεχνικός σύμβουλος για να ρωτήσει γιατί ένα έργο καθυστερεί.
Ασφαλώς, οι τεχνικές διευκρινίσεις που παραθέτει ο δήμαρχος μπορούν και πρέπει να αξιολογηθούν. Όμως η ουσία δεν βρίσκεται στον φιλικό τόνο της προσφώνησης, αλλά στο περιεχόμενο των απαντήσεων, στα πραγματικά στοιχεία, στα χρονοδιαγράμματα και στην εκπλήρωση των δεσμεύσεων της Δημοτικής Αρχής.
Ο Δήμος Αργοστολίου δεν είναι προσωπική υπόθεση κανενός και τα δημόσια έργα δεν είναι ιδιωτική συνομιλία. Ο δήμαρχος οφείλει να απαντά θεσμικά, με στοιχεία και με πλήρη σεβασμό στο δικαίωμα των πολιτών να ενημερώνονται.
Γιατί η λογοδοσία δεν είναι προσωπική εξυπηρέτηση προς έναν δημοσιογράφο. Είναι υποχρέωση απέναντι σε ολόκληρη την κοινωνία.
