Την έντονη δυσαρέσκειά του για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκε η Ένωση Ξενοδόχων Κεφαλονιάς και Ιθάκης κατά την πρόσφατη εκδήλωση τιμής και μνήμης για το Υποβρύχιο Περσέας στο Σαρακήνικο του Πόρου εξέφρασε, μέσω συνέντευξής του στο Kefaloniafocus, ο πρώην πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Κεφαλονιάς και Ιθάκης και πρώην Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Ιονίων Νήσων, Σπύρος Γαλιατσάτος.
Ο Σπύρος Γαλιατσάτος, κατά τη διάρκεια της συνέντευξής του, αναφέρθηκε και στην έντονη απογοήτευση που εξέφρασε ο Νικόλας Βασιλάτος για τον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιήθηκε η πρόσφατη εκδήλωση μνήμης για το Υποβρύχιο Περσέας.
Όπως τόνισε, συμμερίζεται πλήρως την αγανάκτηση του κ. Βασιλάτου, επισημαίνοντας ότι προκαλεί εύλογα ερωτήματα το γεγονός πως δεν έγινε η απαιτούμενη αναφορά στον Υποπλοίαρχο Νικόλαο Μέρλιν, τον μοναδικό Έλληνα αξιωματικό και Κεφαλονίτη που έχασε τη ζωή του στο τραγικό ναυάγιο του Περσέα στις 6 Δεκεμβρίου 1941.
Ο κ. Γαλιατσάτος υπογράμμισε ότι η ιστορία του Περσέα δεν αφορά μόνο το βρετανικό πλήρωμα και τον μοναδικό επιζώντα Τζον Κέιπς, αλλά και τον Νικόλαο Μέρλιν, ο οποίος έπεσε εν ώρα καθήκοντος υπηρετώντας στο υποβρύχιο και αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι αυτής της ιστορικής σελίδας.
Ο κ. Γαλιατσάτος υποστήριξε ότι η Ένωση Ξενοδόχων υπήρξε ένας από τους βασικούς πρωταγωνιστές στην ανάδειξη της ιστορίας του βρετανικού υποβρυχίου Περσέας, το οποίο εντοπίστηκε ανήμερα των Χριστουγέννων του 1997 στα ανοιχτά της Κεφαλονιάς. Όπως τόνισε, η Ένωση συνέβαλε οικονομικά και ουσιαστικά στην προβολή του ιστορικού γεγονότος, στηρίζοντας δράσεις, εκδόσεις και πρωτοβουλίες που έφεραν τη διεθνώς γνωστή πλέον ιστορία του Περσέα στο προσκήνιο.
Υπενθύμισε ότι στην εκδήλωση του Πόρου, ο πρώην Δήμαρχος Ελειού-Πρόννων Ανδρέας Ζαπάντης αναγνώρισε δημόσια, μέσα από την ομιλία του, τη συμβολή της Ένωσης Ξενοδόχων στην ανάδειξη του ναυαγίου, καθώς και τη στήριξη που παρείχε ο τότε Νομάρχης Κεφαλονιάς και Ιθάκης Διονύσης Γεωργάτος στην έκδοση των δύο λευκωμάτων που καταγράφουν την ιστορία του υποβρυχίου και των ανθρώπων του.
Σύμφωνα με τον κ. Γαλιατσάτο, η Ένωση Ξενοδόχων χρηματοδότησε σημαντικές δράσεις προβολής, ενώ προχώρησε και στην παραγωγή ντοκιμαντέρ για τον Περσέα, συμβάλλοντας αποφασιστικά στη διάδοση μιας ιστορίας που συνδέει την Κεφαλονιά με ένα από τα πιο συγκλονιστικά περιστατικά του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο ίδιος στάθηκε ιδιαίτερα στο γεγονός ότι, όπως υποστηρίζει, κατά την πρόσφατη εκδήλωση η προσφορά της Ένωσης δεν έτυχε της θεσμικής αναγνώρισης που της άξιζε. Όπως ανέφερε, ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Γεράσιμος Τιμοθεάτος κατέθεσε στεφάνι τελευταίος, ενώ –κατά τον ίδιο– η συνολική παρουσία της Ένωσης αντιμετωπίστηκε με τρόπο που δεν ανταποκρίνεται στη συμβολή που είχε όλα αυτά τα χρόνια στην ανάδειξη του Περσέα.
«Ο Δήμος Αργοστολίου όφειλε να γνωρίζει τον ρόλο της Ένωσης Ξενοδόχων στην ιστορία αυτή. Προσωπικά είχα ενημερώσει τον κ. Κουρκουμέλη και γνώριζε τη σημασία της συμμετοχής μας. Είχε ετοιμαστεί μάλιστα και ομιλία από τον πρόεδρο της Ένωσης. Η απάντηση που δόθηκε ότι “δεν ήξερα πως θα μιλήσετε” δεν μπορεί να θεωρηθεί επαρκής εξήγηση», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, ο πρώην πρόεδρος της Ένωσης άφησε αιχμές για ευρύτερες ευθύνες στη διοργάνωση της εκδήλωσης, σημειώνοντας πως το ζήτημα δεν αφορά αποκλειστικά ένα πρόσωπο, χωρίς ωστόσο να επεκταθεί περαιτέρω, τονίζοντας ότι δεν επιθυμεί να δημιουργήσει εντάσεις.
Ο κ. Γαλιατσάτος αποκάλυψε ακόμη ότι η Ένωση Ξενοδόχων επέλεξε συνειδητά να μην παραστεί στην επόμενη εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στη Σκάλα, καθώς –όπως είπε– είχε ήδη διαβλέψει την εξέλιξη των πραγμάτων μετά τα όσα συνέβησαν στον Πόρο.
Κλείνοντας, υπογράμμισε ότι αισθάνεται υποχρεωμένος να υπερασπιστεί μια συλλογική προσπάθεια που στήριξε επί σειρά ετών την ανάδειξη του Περσέα και της ιστορίας του, επισημαίνοντας ότι η Ένωση Ξενοδόχων Κεφαλονιάς και Ιθάκης υπήρξε βασικός πυλώνας αυτής της διαδρομής και ότι η ιστορική αλήθεια οφείλει να καταγράφεται και να αναγνωρίζεται χωρίς παραλείψεις.
