PHOTO/ΣΠΥΡΟΣ ΑΛΕΒΙΖΟΠΟΥΛΟΣ
Ο Σπύρος Γαλιατσάτος και ο Βαγγέλης Κεκάτος αποτελούν δύο χαρακτηριστικά παραδείγματα ανθρώπων που, ο καθένας από το δικό του μετερίζι, συνέβαλαν ουσιαστικά στην άνθηση και τη δυναμική εξέλιξη του τουρισμού στην Κεφαλονιά. Με διαφορετικές αφετηρίες, αλλά με κοινό όραμα για την ανάπτυξη του τόπου, άφησαν το αποτύπωμά τους σε κρίσιμους τομείς της τουριστικής δραστηριότητας του νησιού.
Ο Σπύρος Γαλιατσάτος, με την ιδιότητα του ξενοδόχου, γνώριζε από πρώτο χέρι τις ανάγκες, τις δυσκολίες αλλά και τις δυνατότητες του τουριστικού προϊόντος της Κεφαλονιάς. Η πολυετής εμπειρία του στον χώρο της φιλοξενίας του επέτρεψε να προσεγγίζει τον τουρισμό όχι θεωρητικά, αλλά πρακτικά, με έμφαση στην ποιότητα, στη βιωσιμότητα και στη σωστή προβολή του προορισμού. Ως Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων, εργάστηκε μεθοδικά για την ενίσχυση της εξωστρέφειας των νησιών, τη συμμετοχή σε διεθνείς τουριστικές εκθέσεις, την ανάδειξη των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών της Κεφαλονιάς και τη δημιουργία συνεργειών με φορείς και επαγγελματίες του τουρισμού. Η θητεία του συνέπεσε με μια περίοδο κατά την οποία ο τουρισμός άρχισε να αποκτά πιο σταθερά και ποιοτικά χαρακτηριστικά, ενισχύοντας την εικόνα της Κεφαλονιάς ως προορισμού υψηλής αισθητικής και αυθεντικών εμπειριών.Διετέλεσε Πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Κεφαλονιάς & Ιθάκης από το 1993 έως το 2015, συμβάλλοντας καθοριστικά στη θεσμική οργάνωση και την ενίσχυση του ξενοδοχειακού κλάδου στην περιοχή. Σε πανελλαδικό επίπεδο, ανέλαβε τη θέση του Αντιπροέδρου της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ξενοδόχων την περίοδο 1996–2003, ενώ ακολούθως υπηρέτησε ως Γενικός Γραμματέας της Ομοσπονδίας από το 2006 έως το 2012.
Παράλληλα, διετέλεσε Αντιπρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου Ελλάδος την περίοδο 2000–2007, συμμετέχοντας ενεργά στη διαμόρφωση πολιτικών για τον ελληνικό τουρισμό. Από το 2006 έως το 2020 υπήρξε Μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ), εκπροσωπώντας με συνέπεια τον τουριστικό κλάδο σε ένα από τα σημαντικότερα θεσμικά όργανα της χώρας.
Στον χώρο της αυτοδιοίκησης, υπηρέτησε ως Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού και Νησιωτικής Πολιτικής της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων την περίοδο 2014–2019, ενώ ταυτόχρονα διετέλεσε Γραμματέας του Εποπτικού Συμβουλίου της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδας (ΕΝΠΕ).
Από την άλλη πλευρά, ο Βαγγέλης Κεκάτος, από τη θέση του Αντιδημάρχου, συνέβαλε καθοριστικά στην ανάπτυξη της κρουαζιέρας, ενός τομέα που άλλαξε τον τουριστικό χάρτη του νησιού. Με συστηματική δουλειά, επιμονή και συνεργασία με λιμενικές αρχές, τουριστικούς φορείς και εταιρείες κρουαζιέρας, εργάστηκε για τη βελτίωση των υποδομών, την καλύτερη οργάνωση της υποδοχής των επισκεπτών και τη συνολική αναβάθμιση της εμπειρίας των επιβατών. Η αύξηση των αφίξεων κρουαζιερόπλοιων έφερε νέα πνοή στην τοπική οικονομία, ενίσχυσε την εμπορική κίνηση και συνέβαλε στη διεθνή προβολή της Κεφαλονιάς ως ασφαλούς και ελκυστικού λιμανιού κρουαζιέρας.
Κοινό στοιχείο και των δύο ήταν η πίστη τους στις δυνατότητες του τόπου και η διάθεση να εργαστούν με σχέδιο και συνέχεια. Παρότι προέρχονται από διαφορετικά πόστα και ανέλαβαν διαφορετικές αρμοδιότητες, το έργο τους συγκλίνει σε ένα κοινό αποτέλεσμα: την ουσιαστική αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος της Κεφαλονιάς και τη συμβολή τους στη δημιουργία προοπτικών ανάπτυξης για το νησί και τους ανθρώπους του.
Η πορεία του Σπύρου Γαλιατσάτου και του Βαγγέλη Κεκάτου αποδεικνύει ότι όταν η εμπειρία, η γνώση και η πολιτική βούληση συνδυάζονται με αγάπη για τον τόπο, μπορούν να παραχθούν απτά αποτελέσματα. Η συμβολή τους στην άνθηση του τουρισμού στην Κεφαλονιά παραμένει σημείο αναφοράς και παράδειγμα για το πώς η τοπική αυτοδιοίκηση και οι άνθρωποί της μπορούν να λειτουργήσουν προς όφελος της κοινωνίας και της τοπικής ανάπτυξης.
