Με το βλέμμα στραμμένο στη νέα τουριστική περίοδο και με δεδομένο ότι η Κεφαλονιά δέχεται το 60,88% των συνολικών αφίξεων Βρετανών τουριστών – δηλαδή 244.719 αφίξεις μόνο το 2025 – εύλογα τίθεται ένα κρίσιμο ερώτημα:
είναι έτοιμο το Διεθνές Αεροδρόμιο Κεφαλονιάς να αντέξει τον όγκο των αφίξεων όταν τεθεί σε πλήρη εφαρμογή το νέο ευρωπαϊκό Σύστημα Εισόδου-Εξόδου (EES);
Το νέο σύστημα, που αντικαθιστά τη χειρόγραφη σφράγιση διαβατηρίων, αλλάζει ριζικά τον τρόπο ελέγχου υπηκόων τρίτων χωρών – όπως οι Βρετανοί τουρίστες – στα εξωτερικά σύνορα της Ζώνης Σένγκεν. Για κάθε ταξιδιώτη απαιτείται καταχώριση δακτυλικών αποτυπωμάτων και βιομετρικής φωτογραφίας, καθώς και ψηφιακή καταγραφή εισόδου και εξόδου.
Αν και ο στόχος του EES είναι η ενίσχυση της ασφάλειας και ο περιορισμός της παράτυπης διαμονής, η πραγματικότητα στα ευρωπαϊκά αεροδρόμια προκαλεί έντονο προβληματισμό. Σύμφωνα με εκπροσώπους των αεροδρομίων, ο χρόνος διεκπεραίωσης στους συνοριακούς ελέγχους έχει ήδη αυξηθεί έως και 70%, με αναμονές που σε ώρες αιχμής φτάνουν ακόμη και τις τρεις ώρες.
Η κατάσταση αυτή έχει οδηγήσει σε σοβαρές αντιδράσεις:
– Στη Λισαβόνα, το σύστημα ανεστάλη προσωρινά και επιστρατεύτηκαν στρατιωτικοί.
– Στη Ρώμη και στις Βρυξέλλες, οι διαχειρίστριες αρχές μιλούν για ιδιαίτερα σύνθετες επιχειρησιακές συνθήκες και αυξημένες ανάγκες προσωπικού.
– Στην Ισπανία, ο ξενοδοχειακός κλάδος προειδοποιεί για επαναλαμβανόμενα «μποτιλιαρίσματα» στα σύνορα.
Κι όμως, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιμένει ότι το σύστημα λειτουργεί «χωρίς ουσιαστικά προβλήματα».
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, το ερώτημα για την Κεφαλονιά γίνεται ακόμη πιο πιεστικό. Ένα αεροδρόμιο με περιορισμένες υποδομές, έντονη εποχικότητα και τεράστια εξάρτηση από τη βρετανική αγορά, καλείται να διαχειριστεί ένα νέο, χρονοβόρο και απαιτητικό σύστημα ελέγχου, εν μέσω τουριστικής αιχμής.
Χωρίς επαρκή στελέχωση, χωρίς πρόσθετες υποδομές και χωρίς σαφή σχέδια διαχείρισης κρίσεων, ο κίνδυνος είναι προφανής:
καθυστερήσεις, ταλαιπωρία επισκεπτών και σοβαρό πλήγμα στην εικόνα του νησιού ως τουριστικού προορισμού.
Το EES μπορεί να είναι ευρωπαϊκή υποχρέωση. Το αν, όμως, η Κεφαλονιά είναι έτοιμη να το σηκώσει στις πλάτες της, παραμένει ένα ανοιχτό – και ιδιαίτερα ανησυχητικό – ερώτημα.
